الخـلايا الجذعيـة هي خـلايا تمتلـك قـدرة فريـدة على التجــدد الذاتـي والتحـوّل إلى أنواع مختلفـة من الخـلايـا المتخصصـة.
تنقسم إلى نوعين رئيسيين:
١) الخلايا الجذعية الجنينية التي تتواجد في مراحل نمو الجنين ويمكنها الإنقسام لأي نوع من أنواع الخلايا المتخصصة.
٢) الخلايا الجذعية البالغة تتواجد في أنسجة مختلفة مثل نخاع العظم، وهي مسؤولة عن إصلاح الأنسجة وتجديدها.
رغم إمكانيات الخلايا الجذعية الطبيعية، فإن استخدامها يواجه تحديات مثل المخاوف الأخلاقية، عدم توفرها، وخطر الرفض المناعي.
وهنا طور العلماء تقنيــة الخلايا الجذعية المحفّزَة (Induced Pluripotent Stem Cells - iPSCs).
وهي خلايا يتم إنتاجها عن طريق إعادة برمجة خلايا الجسم العادية (مثل خلايا الجلد أو الدم) لتصبح شبيهة بالخلايا الجنينية، مما يمنحها القدرة على التحوّل إلى أي نوع من الخلايا في الجسم. تتيح هذه التقنية تجاوز التحديات الأخلاقية وتوفير خلايا متطابقة جينيًا مع المريض وبوفرة.
كيف يمكنها أن تساعد في علاج السكري؟
عبر إنتاج خلايا بيتا قادرة على إفراز الأنسولين وزراعة خلايا متوافقة جينيا مع المريض لتقليل الرفض المناعي وتطوير علاجات جديدة عبر دراسة المرض باستخدام الخلايا الجذعية المحفزة.
اطّلع على المصادر:
What are induced pluripotent stem cells? Narrated by Dr. Mick Bhatia
Stem. (2023, August 8). About Stem Cells